Пластмасови антитела

Според публикация в Journal of the American Chemical Society, новото вещество неутрализира пчелната отрова, добавена към експериментални мишки. Ако това антитяло се окаже ефективно при хората, набор от възможности ще бъде почти безкраен. Различните антитела, произведени по подобен начин, могат не само да помогнат при отравяне, но също така могат да убият вируси и бактерии, които нахлуват в тялото, и дори могат да бъдат ефективни в борбата с всички видове вещества (алергени), които причиняват алергични реакции.

Новият синтетичен материал работи по подобен принцип като „естествените“ антитела, произведени от имунната система. Разпознава специални молекули на повърхността на проникващи вещества - антигени - се свързва с тях и ги неутрализира и унищожава.

Синтетичното антитяло е произведено от Кенет Ший и колеги от Калифорнийския университет по метод, наречен молекулярен импринтинг. Същността на това е, че става въпрос за отпечатък от антигена, който трябва да бъде неутрализиран, в случая мелитинът, произведен от пчелите. Много опростената схема на сложния химичен процес е следната: малка молекула (мономерна) молекула се смесва с отровата, която чрез специални химически методи се комбинира в по-голяма молекулна полимерна сфера. Отровата се извлича от така получената смес чрез друга химическа реакция. Резултатът е молекула със структура и форма, която прилича на естествено антитяло „докато не прозвучи“ и всъщност действа като антитяло.

Това, когато се прилага на бозайник, също е демонстрирано на живо in vivo: всъщност е свързало отровата и е спасило отровените опитни животни, по-точно повечето от тях. Когато на мишките се инжектира мелитин-съдържаща пчелна отрова и след това, двадесет секунди по-късно, синтетичното антитяло, шейсет процента от гризачите оцеляват. Всички нещастни животни от контролната група умряха след убийствената доза.

Част от истината е, че чудесата на природата не са лесни за имитация и все още има много проблеми, които трябва да бъдат решени. Също така е пресилено да наричаме новото вещество антитяло, тъй като то не може да се конкурира с многото свойства на класическото „оригинално“ вещество, произведено в организма.

Първо, „пластмасовото“ антитяло не може да се свърже с имунната система. Това обаче би било важно, тъй като естественото антитяло, произведено в организма, задейства имунни процеси, в резултат на което тялото „отбелязва“ какъв натрапник, антиген, се е преборило. Тоест, той съхранява информацията в имунната си памет и затова следващия път, когато отново се натъкне на нахлуващото чуждо вещество, имунната система автоматично ще произведе друго антитяло - но изкуствено генерирано копие ще трябва да се дава отново и отново.

Второ, тъй като наистина е пластмаса, не е лесно да се разгради и отстрани от тялото. Антитялото и антигенът, който се свързва, се „поглъщат“ от специални бели кръвни клетки и след това се транспортират до черния дроб, за да се разградят и екскретират с фекалиите и урината. Това е по-трудно с изкуствените материали - с други думи, не е ясно колко токсично е самото антитяло за тялото. Не знаем много за другите странични ефекти, алергични реакции. Все още са необходими много повече експерименти и контроли и подобряване на „антитялото“.

Но ако работи, не е преувеличено да се каже, че изкуствените антитела, произведени по този начин, могат да предизвикат революционни процеси в медицината.