Адаптиране на животните към живота на дърветата

Дървесен начин на живот има много предимства: животните тук не изпитват голяма конкуренция за храна и са добре защитени от сухоземни хищници.

Сетива. Малко светлина преминава през зелената дантела от листа във вътрешната част на короната на дърветата, така че всички жители на дърветата трябва да имат достатъчно остри очи. Опосумите, които са дневни, имат значително по-големи очи от сухоземните животни със същия размер. Големите очи са в състояние да улавят повече дневна светлина, което позволява на животните да виждат по-добре. Много големите очи имат по-леки, които са активни през нощта. В допълнение, очите на тези животни са насочени напред, следователно те дават триизмерна картина на околния свят. Благодарение на това, когато скачат, ездачите оценяват разстоянието от клон до клон с невероятна точност. Очите на катериците добре различават стволовете на дърветата. Слухът е важен и за обитателите на дървета. С помощта на звукови сигнали членовете на стадото на маймуните не само поддържат контакт помежду си, но и се предупреждават за опасността.

Семеен живот над земята
Дървесните бозайници са разработили специални методи за защита на малките си. Родителите се грижат за малките, докато станат достатъчно силни, за да могат да се движат самостоятелно по дърветата. Падането на дете от дърво означава почти сигурна смърт, така че родителите винаги трябва да ги наблюдават внимателно. Поради големия брой опасности, които чакат бебетата на дървото, при повечето дървесни бозайници се ражда само едно бебе. Женското сенегалско галаго, което е нощно животно, носи малко дете в устата си, когато се катери по дървета. Тя го спуска на клоните само когато трябва да яде. На разсъмване майка му се връща с него в гнездото, където спят по цял ден. Лоритата висят на корема на майката през целия период, докато храненето с мляко продължава. Шимпанзетата всяка вечер си правят гнезда в разклоненията на клоните на спалнята, разположени близо един до друг, тъй като с общи усилия е по-лесно за маймуните да се защитават от хищници.

Много животни живеят в гората недалеч едно от друго. Те се хранят и спят по различно време и на различна височина, за да не създават конкуренция един за друг. Това разделение на нивата е особено характерно за горските примати. В тропическите дъждовни гори на Западна Африка през деня са активни шимпанзетата и горилите. Тежките горили се движат по земята или по долните клони на дърветата, където се хранят. Светлите гурети живеят в горния слой на гората, като се хранят с плодове, растящи на тънки клони. Шимпанзетата процъфтяват на всяко ниво.
Различните животни се хранят с плодове, които са на различни етапи на узряване - някои ядат зелени плодове, други узрели, а трети предпочитат мърша. Много животни изобщо никога не напускат дървета, дори да пият вода. Повечето бозайници са дървесни, като ленивци, сенегалски галагоси, гибони, орангутани и коали. В структурата на тялото на тези животни и в тяхното поведение можете да забележите удивителни черти, които им позволяват да живеят на голяма надморска височина. Някои от тях никога не слизат на земята.
ЖИВОТ НА ДЪРВО
Короните на високите дървета в тропическите гори осигуряват подслон и храна за бозайниците. Дърветата с груба, груба кора и голям брой клони са лесни за изкачване и спускане. По-трудно е да преминете от едно дърво на друго.
Слизането и изкачването е неубедително решение на проблема, отнема много време и също лишава обитателите на дърветата от значително предимство - да са на височина. Затова животните „измислиха“ нови начини за придвижване през дърветата: някои скачат добре; други се преместват от клон на клон, люлеейки се в ръцете си; а други са се научили да „летят.
РЪЦЕ И ПЛОСКИ
Много примати, като орангутани и шимпанзета, имат несъразмерно дълги предни крайници, които им позволяват да се люлеят и да се придвижват от клон на клон с лекота.
Орангутаните обаче се движат по-бавно и по-предпазливо от по-малките си роднини. Изключително дългите предни крайници имат гибони, които са ненадминати майстори на скачане от клон на клон. Късите палци на тези маймуни са разположени една срещу друга, превръща крайниците в прекрасен хващащ орган.
Летящите катерици са в състояние да покрият разстоянието между дърветата поради способността им да лети с планер. Така те изминават разстояния до 100 m.
Лапи и нокти
Големи лапи и силни нокти - това са инструментите, необходими на коала, за да живеят на дърветата. При това животно първият и вторият пръст на предните крайници са разположени срещуположно на останалите, което му позволява здраво да стиска клона. Изкачвайки се по багажника, коала го прихваща със здрави нокти на предните крайници и дърпа задните крайници, като да направи скок.
Катерици слизат по ствола на дървото с глави надолу, като се държат за кората с нокти. Те поддържат баланс с храстовидни опашки. Опашката по време на скока действа като парашут. Замъгленият леопард прекарва по-голямата част от живота си сред клоните на дърветата. В гъстите тропически гори маймуните и птиците стават негова плячка. Късите, мускулести крака на това животно завършват в широки лапи с остри прибиращи се нокти.
Ленивците, според техния нрав, се движат бавно през дърветата. Ленивците имат мощни 10-сантиметрови сърповидни нокти, благодарение на които тези животни могат лесно да се движат по клоните.
ПЕТИ крайници

Ако се вгледате внимателно в опосума, дървесния дикобраз, дървесните гущери и отделните маймуни, можете да разберете, че те имат една характерна черта - упорита, хващаща се опашка, която изследователите често наричат петия крайник на тези животни.
Долната страна на опашката обикновено е гола и чувствителна, което позволява на животното да хване плътно клони и други предмети. Опашката поддържа тежестта на тялото на животното, когато то виси с главата надолу, хващайки опашката си за клон. По това време предните крайници на животното са свободни и тя може да откъсва листа и плодове с тях. Опашката е в състояние да поддържа тежестта на майката и малките.
Дългата, прилепнала опашка е безценна помощ за малки маймуни като саймирите. Големите роднини на саймири, маймуни-войници, използват опашката си, за да получат различни предмети, например вкусни сочни плодове, висящи в краищата на клоните. Някои маймуни накисват краищата на опашките си във вода и след това изсмукват влагата от козината. За седем вида дървесни кенгуру, наричани още дървесни валаби, опашката действа и като балансираща лента при катерене.